有一種十分常見的場景，當外國人說中文時，往往是剛結結巴巴地說出幾個四聲不清的字，中國人就會熱情贊揚："你說得真好！"

我們這樣說是有原因的

因為我們從骨子里認為中文對外國人來說很難學，所以只要見到外國人說中文就會由衷地予以鼓勵。而且，正如魯迅先生所說：“中國人常把外國人當成神（鮮有將其視為同類者），當看到連'神'都來學說我們的語言，所以感到很自豪，所以一高興就會贊不絕口”。

而受到這樣鼓勵的外國人就會心安理得，以為反正中國人可以聽懂，所以在口語上的進步也就有限了。國際上有不少漢學家，中文包括古文閱讀水平甚高，但口語往往不甚流利，尤其是分不清四聲。美國漢學家林培瑞（Perry Link）認為外國人說不好漢語普通話與中國人對學說中文的外國人的寬容態度有關。

在法國則正相反，如果一個外國人結結巴巴的說法語，不少法國人會認真地糾正外國人的發音，提示適當的詞匯。

法國人這樣做是因為他們從骨子里認為法語是音樂般悅耳的語言，他們無法忍受怪異的法語發音，所以見到外國人學說法語就有當老師的欲望，為維護法語發音的純潔性而奮斗。

法國人這樣的態度，對于初學法語的外國人固然有些苛刻，有時令人尷尬，但是客觀上卻提高學說法語的外國人的水平，有一位在法國讀書的中國同學，經過幾年的不懈努力，已經可以和法國導師討論學術問題了，自以為法語已經過關。沒想到有一天法國導師對他說："你的法語怎么沒有繼續進步呢？"此言一出，這位同學不再沾沾自喜，繼續強化口語練習，后來終于能說得一口以假亂真的法語。